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Mon avis plus ou moins détaillé:

MERCYFUL FATE est ce qu'on peut appeler un groupe culte. En effet, les danois sont les premiers, à mon sens, à avoir abordé les thèmes occultes et satanistes dans le heavy metal de façon tout à fait sérieuse au contraire des autres groupes de l'époque. Ceci est dû essentiellement à King Diamond, le charismatique chanteur et leader du groupe, dont le satanisme est une véritable philosophie de vie quotidienne et non pas un simple artifice scénique. MERCYFUL FATE font donc plus que certainement partie des précurseurs du futur mouvement black metal au même titre que VENOM. Ces derniers avaient inventé le terme "black metal" et mis en avant une imagerie sataniste excessive, MERCYFUL FATE ont quant à eux apporté une certaine gravité et un certain sérieux à la façon d'aborder cette thématique. On pourra évidemment citer BLACK SABBATH qui sont intervenus dans ce "créneau" 15 ans auparavant mais il est connu qu'ils utilisaient des paroles satanistes comme métaphores de thèmes de société et non par conviction au contraire justement de King Diamond. Ce dernier a également été quelque part le précurseur du corpse paint (ce type de maquillage horrifique qu'aiment utiliser les musiciens de black metal) puisqu'il est un des premiers à avoir pris comme "costume de scène" entre autre un maquillage morbide qui était tout le contraire du maquillage clownesque de KISS par exemple, lesquels lui ont fait d'ailleurs un procès à ce sujet. Bref, je parle depuis tout à l'heure de précurseurs du black metal mais musicalement avec MERCYFUL FATE on a affaire à du bon vieux heavy metal bien direct mais très loin d'être basique pour autant et plus sombre que la moyenne. Ce qui caractérise aussi MERCYFUL FATE et les rendent immédiatement reconnaissables c'est sans conteste la voix impressionnante de King Diamond qui peut passer d'un chant assez grave à un chant extrêmement aigu. Certains seront horrifiés par ce type de voix, moi je la trouve géniale Sinon il est à noter que MERCYFUL FATE s'arrêteront en 1986 au profit de la carrière solo de King Diamond dans son groupe intitulé sobrement KING DIAMOND puis se reformeront en 1992 (mais King Diamond continuera a sortir des albums en solo parallèlement). Personnellement je suis beaucoup plus fan de MERCYFUL FATE que de KING DIAMOND car leurs morceaux sont bien plus directs et beaucoup moins alambiqués.
Pour en venir à cet album de MERCYFUL FATE, il faut déjà préciser que ce n'est pas leur premier méfait puisqu'ils avaient sorti auparavant un EP de 4 titres, lesquels seront réédités plus tard sur l'album "The Beginning", tel le provocateur "nuns have no fun". Mais on a là tout de même le premier vrai album des danois et déjà un grand classique! En effet, nous avons le droit à un heavy metal bien accrocheur, tout en restant très sombre, qui est servi par des musiciens talentueux dont la paire de guitaristes Hank Shermann/Michael Denner et surtout King Diamond qui nous montre l'étendue de sa voix en chantant autant de manière très agressive sur les titres bien heavy que de façon assez émotionnelle sur les passages calmes comme le titre éponyme "Melissa". Par contre, il vaut apparemment mieux posséder la version remasterisée de cet album car l'original avait, paraît-il, une production bien faiblarde. Bref, un très bon album que je conseille à tous les amoureux de heavy metal classieux et sombre!

A écouter en premier : Evil, Into the Coven, Melissa